Katmandú, Nepal, una ciudad que hay que visitar
El
otrora relativamente misterioso reino de Nepal es hoy un paraíso para los
montañeros y los profesionales del trekking. Katmandú, la ciudad capital y más
grande, es hoy en día una especie de cuadrado en el mundo. La ciudad creció
tanto y de manera tan caótica que es una odisea recorrerla en sus alrededor. El
valle de Katmandú fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En
temporada alta es fácil toparse con alpinistas polacos, italianos, coreanos y
estadounidenses en sus restaurantes, bares y cibercafés. Ahora los templos
hindúes y budistas comparten espacio stupas con equipos tiendas de deportes de
aventura. Si se te olvidó llevar algo en tu viaje, seguro que encuentras algo allí.
A
pesar de ser el trampolín logístico a los Himalayas y otros hermosos paseos por
el valle de Katmandú ofrece algunos paseos de la diversión. La plaza Durbar es
el epicentro de la vida cívica y religiosa de la ciudad, llena de palacios,
templos y estupas. Entre los muchos edificios históricos, construidos entre los
siglos doce y dieciocho están el templo Taleju y Jaganath, el conjunto arquitectónico
de Nasal Chowk, además de la estatua del rey Pratap Malla, la gran campana y el
bombo. Otro lugar que atrae a los visitantes es el antiguo palacio real
Narayanhiti, que tras el fin de la monarquía en 2007, se convirtió en un museo.
Una
de las postales de Katmandú es la Swayambhu Stupa budista, uno que es en el
mundo budista muy venerado. Para llegar sólo a pie (3 millas en un barrio no
muy interesante) o subir a un taxi o rickshaw. Un poco lejos de la ciudad, a lo
largo del río sagrado Pashupatinath está un templo dedicado al Señor Shiva y es
considerado uno de los más santos por sus seguidores.
Cómo
llegar
Air Katmandú
es servida por el aeropuerto internacional de Tribhuvan. Hay varios vuelos de
la India y algunas metrópolis asiáticas. Empresas como Etihad (Abu Dhabi),
Tailandia (Bangkok) y Qatar (Doha) sirven al destino. Alternativamente, se
puede volar desde la ciudad de Delhi en la India y hacer una conexión desde
allí. El trayecto dura alrededor de 1h30 y cuesta de $ 40 con Jet Airways y Air
India, entre otros.
Desde
el aeropuerto hasta el centro de la ciudad, más recomendable es solicitar un
servicio de transporte directamente al hotel. Es probablemente la forma más
cara de transporte, pero la que te ahorrará molestias a tu llegada. Igualmente
fácil es pedir un taxi se encuentra dentro del aeropuerto - recordando sólo que
los precios en el terminal internacional son más altos que los de llegadas
nacionales. La manera más barata es conseguir taxis fuera del aeropuerto. Sin
embargo, prepárate para un acoso fuerte y algunas largas negociaciones con los
controladores, ya que aquí no hay metro.
Si
te gusta la aventura, a bordo de un autobús. Hay muchos servicios entre la
India y Nepal, pero la calidad de la infraestructura - pavimentación,
señalización y seguridad - y el comportamiento temeroso de los conductores
hacen el viaje se mas que emocionante. También esté preparado para baja
puntualidad y confort limitado. Si creo, sin embargo, el bajo precio vale la
pena, el embarque en las ciudades indias como Benarés y Lucknow para un largo
viaje.
Dónde
quedarse
El
mundo de la gastronomía y los servicios de alojamiento en Katmandú girarán en
torno a la zona conocida como Tamel, al norte de la Plaza Durbar. Aquí
encontrarás una amplia gama de hoteles y hostales a todos los precios. Además
de las opciones de bajo costo para los escaladores, encontrarás numerosos y lujosos
como el Hyatt Regency, Hotel Shanker y el Crowne Plaza Kathmandu-Soaltee.
